Ryuuku, un shinigami (dieu de la mort) laisse délibérément tomber un cahier de la mort dans le monde des humains. Avec ce cahier, il est possible de tuer les personnes de son choix : si on écrit le nom d’une personne, elle mourra d’une crise cardiaque, on peut aussi préciser la manière et l’heure de la mort. Cependant, le possesseur du cahier doit connaître le visage et le vrai nom de sa victime pour que la sentence prenne effet.
Yagami Light (Raito en japonais...) étudiant génial calculateur à l’éthique très discutable devient par hasard le possesseur du cahier, et il s’empresse de l’utiliser afin de créer son utopie, une société ou ses idéaux et ses valeurs règnent... Il emploie donc le cahier pour tuer tous les criminels et tous ceux qui échappent à la justice. Il devient rapidement connu dans les médias sous le nom de Kira (déformation japonaise de killer) et attire l’attention de la police et du monde entier.
Le crime est en chute libre... Kira est la Justice, certains commencent à le proclamer... Mais l’est-il ? L, détective prodige autiste à l’identité inconnue devient le symbole de la lutte contre le régime qu’essaie d’instaurer Kira.
Le manga tourne autour de la confrontation entre Light et L : qui arrivera à trouver l’identité de l’autre en premier ?
A première vue cela peut paraître très basique alors qu’au contraire je n’ai jamais lu de manga plus imprévisible et plus ingénieux que Death Note. Et chose étonnante ça parait dans weekly jump, magazine de pré-publication plus habitué à des séries où la réflexion rime avec baston. Les dessins, réalisés par Takeshi Obata (Hikaru no go) donnent vie aux personnages (noter la variété des expressions du visage particulièrement chez Light et Misa). Mais c’est bien grâce au scénario que ce manga devient génial...
C’est actuellement le manga le plus populaire au Japon, il n’y qu’a voir le nombre de doushinji disponible dans les boutiques pour s’en convaincre. Ce n’est pas encore disponible en France, mais ça ne devrait pas tarder... Le manga est disponible en attendant sur internet en anglais ici ou ici ou même là. Et l’animé est en production (probablement pour 2006).









